L’essai de chargement dynamique de pieux permet d’établir la capacité portante maximale d’un pieu par l’impact d’un marteau en chute libre ou d’un mouton.
La méthode d’essai de chargement dynamique permet de tester un grand nombre de pieux en un temps record et à un coût extrêmement bas, en améliorant grandement la fiabilité des données par rapport aux essais statiques seuls.
L’essai de chargement dynamique a été mis au point dans les années 1960 en Amérique du Nord. Son utilisation s’étend actuellement en Scandinavie, au Japon et en Amérique latine. Sa nature très économique attire également les pays émergents qui l’adoptent massivement, parfois au prix de la rigueur d’exécution et d’analyse, et par conséquent de la fiabilité et de la précision des résultats.
Aujourd’hui, la plupart des codes internationaux du bâtiment encouragent l’utilisation des essais de chargement dynamique. Plusieurs milliers d’essais sont exécutés dans le monde entier chaque année, dont cependant moins d’une douzaine en France.
L’Eurocode 7 permet une baisse significative des coefficients de sécurité de design, s’ils sont contrôlés par des essais de chargement dynamique associés à un essai statique pour chaque type de sol et de pieu.
La capacité portante de la charge mesurée par un essai de chargement dynamique est en accord avec les essais statiques. Les différences observées, généralement inférieures à 15 %, sont essentiellement dues au temps de cicatrisation du sol et au choix des critères de rupture.
